過猶不及(과유불급)
guòyóubùjí
정도가 지나친 것은 이르지 못한 것과 같다. 정도가 지나친 것은 모자란 것과 다름이 없다는 뜻. 중용을 꾀하라는 말.
To go beyond is as wrong as to fall short.
어느날 子貢(자공)이 스승 孔子(공자)에게 물었다．
“선생님, 子張(자장)과 子夏(자하)중 누가 더 낫습니까.”
자장과 자하는 둘 다 공자의 제자다. 이 두사람의 성격은 매우 대조적이었다. 자장은 每事(매사)에 극단으로 치닫는 경향이 있는데 반해 자하는 언제나 소극적이었다. 공자는 잠깐 생각해보곤 이렇게 대답했다.
"글쎄, 자장은 지나친 면이 있고 자하는 미치지 못하는 점이 많은 편이지."
"그렇다면 자장이 낫다는 말씀이군요."
공자는 자공의 성급한 판단을 나무라며 이렇게 말했다.
"그렇지 않아. 지나침은 미치지 못하는 것과 같지(過猶不及)"
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