一敗塗地 (일패도지)

一敗塗地(일패도지)

一 한 일 | 敗 패할 패 | 塗 칠할 도, 길 도 | 地 땅 지

단 한번 싸움에 패하여 戰死者(전사자)의 으깨진 간과 뇌가 흙과 범벅이 되어 땅을 도배한다는 뜻. 여지없이 패하여 再起不能(재기불능)이 된 상태를 비유하여 이르는 말이다.

---

고조, 즉 유방(劉邦)은 젊었을 때에 태어난 고장인 패현(沛縣)에서 말단 관원(官員)으로 있었다. 그는 말단 관원(官員) 시절부터 여러 가지로 큰 인물(人物)이 될 징조가 보였다.당시는 진(秦)의 천하(天下)였다. 시황제(始皇帝)는 항시 동남쪽에 또 다른 천자의 기운이 서려 있다며 불안해 하고 있었다. 시황제(始皇帝)가 그 천자의 기운을 제거하러 온다는 소문을 들은 유방(劉邦)은 자기를 두고 하는 말인지도 모른다며 산속으로 도망쳐 들어갔다.그런데 아내 여씨는 그 비밀 장소를 아주 쉽게 찾아냈다. 유방(劉邦)이 그 이유를 물으니 유방(劉邦)이 있는 곳에는 항시 구름기가 감돌고 있다는 것이었다. 이 얘기가 퍼져 패현에서는 그의 부하가 되고 싶어하는 자가 부쩍 늘어났다.

秦(진)나라 始皇帝(시황제)가 죽자 견고한 것 같던 진나라도 흔들리기 시작했다. 2세 황제 원년에 벌써 陳勝(진승)이 진나라에 반항하는 군사를 일으켰고 이것이 導火線(도화선)이 되어 곳곳에서 반란이 일어났다. 沛縣(패현)의 현령은 세력이 막강해진 진승편에 붙어야 목숨을 부지할 수 있다고 판단하고 측근에게 의견을 물었다. 측근이 명망 높은 劉邦(유방)을 끌어들이는 게 더 낫다는 의견을 내놓았고 현령은 이를 받아들여 유방을 성으로 불렀다.

그러나 100명 정도의 부하를 거느리고 나타난 유방(劉邦)을 본 순간 현령은 겁이 났다. 현령은 갑자기 유방에게 당할 것 같은 예감이 들어 성문을 열지 않고 유방 일행을 되돌려 보냈다. 이렇게 되자 유방은 성 안의 有志(유지)들에게 蜂起(봉기) 할 것을 호소하는 편지를 써서 화살에 매달아 쏘아보냈다. 그러자 유지들은 이에 호응해서 현령을 죽이고 유방을 맞이하고는 그에게 새 현령이 되어줄 것을 간청했다. 그러나 유방은 사양하며 이렇게 말했다．

"지금 천하는 혼란에 빠져 있고 諸侯(제후)는 곳곳에서 일어나고 있소．이때 훌륭한 인물을 가려 장수로 삼지 않는다면 一敗塗地하고 말 것이오. 나는 내 몸의 안전만을 생각해서 이러는 게 아니오. 내 능력이 부족하여 여러분의 생명을 보호해 낼 수 있을지 두려워 하기 때문이오. 이는 중대한 문제인 만큼 더 신중히 생각해서 적임자를 뽑도록 하시오."

그래도 유지들이 유방을 극구 추대했다.

"평소부터 당신에게는 불가사의한 일만 일어나고 있소. 귀인이 될 운명인 것이오. 점을 쳐 보아도 당신이 제일 적당하다고 나와 있소."

그리하여 유방은 마침내 현령이 되었는데 이것이 뒷날 亂世(난세)를 평정하고 漢(한)나라의 高祖(고조)가 되기까지 유방의 파란만장한 歷程(역정)의 시작이었다.

일패도지하는 말은 보통 싸움에 패했을 때에 쓰는데, 원래는 장차 그런 일이 일어나서는 안 된다라는 의미(意味)로 사용(使用)되고 있다.

출전
사기(史記)